紫外光作為一種特種光源，被廣泛應用于社會生產(chǎn)和生活的各個方面。紫外線（Ultraviolet或簡稱UV）是波長比可見光短，但比X射線長的電磁輻射，波長范圍在10納米（nm）至400納米，能量從3電子伏特（eV）至124電子伏特之間。它的名稱是因為在光譜中電磁波頻率比肉眼可見的紫色還要高而得名，又俗稱紫外光。
紫外線根據(jù)生物效應的不同，主要分以下3類：
- 近紫外線（UVA）：長波紫外線A光，波長介于315~400納米。
- 中紫外線（UVB）：中波紫外線B光，波長介于280~315納米，會被平流層的臭氧所吸收。
- 深紫外線（UVC）：短波紫外線C光，波長介于100~280納米，UVC穿透能力最弱，無法穿透大部分的透明玻璃及塑料，日光中含有的深紫外線幾乎被臭氧層完全吸收而不會到達地球表面。
傳統(tǒng)的紫外光是通過電壓激發(fā)紫外燈管內的惰性氣體發(fā)出紫外線。紫外LED是一種利用特定的芯片成分，在PN結電子空穴發(fā)光過程中能發(fā)出特定波長紫外光的一種固態(tài)發(fā)光器件，其發(fā)出的紫外波長通常在200-400 nm范圍。根據(jù)紫外LED發(fā)出的波長不同，可以分為UVA-LED（315~400nm）、UVB-LED（280~315nm）和UVC-LED（200-280 nm）。